2008年8月28日下午15时30分，国际乒乓球协会副主席尼尔哈伍德（Neil Harwood）夫妇一行在陕西省体育局领导的陪同下，来到西安碑林博物馆。西安碑林博物馆赵力光馆长等迎接尼尔先生一行并全程陪同参观。
    在一个多小时的参观中，尼尔夫妇对西安碑林表现出浓厚的兴趣。他们频频的举起照相机，记录着千年文庙、古老碑林。他不时询问着碑林的历史，碑石的保护，特别对拓片产生了强烈的好奇心。他 和 夫人兴致勃勃的观看着拓片的制作过程，还亲自拿起墨包在碑石上尝试着打起拓片来。
    来自澳大利亚的尼尔先生也是一位植物学家，在碑林里，他对许多花卉树木也是感慨不已。特别第一次见到枣树，树上还结着青青小枣，他显得十分激动。
    尼尔先生的碑林之行，不仅对碑林的书法艺术赞叹不已，更被中国古老的文化所折服。他由衷地赞叹：“中国古代的人们真是了不起。九百多年前，能将三千多方的碑石陆续收集并保存在这里，该是多么巨大的一项工程啊！能看到这么丰富的碑石和古老的庭院，真是我一生的荣幸。